Nitrik asit halk arasında kezzap olarak da bilinen oldukça aşındırıcı, inorganik bir mineral asittir. En kuvvetli asitlerden birisidir ve kolayca bozunur. Çok güçlü bir oksidasyon ajanıdır. Bazı metal ve ametallerle oksitlerini oluşturur. Hidroklorik asitle birleştirildiğinde altını çözebilen tek karışım haline gelir. 

 Yüksek konsantrasyonlarında çok fazla duman çıkarır. Saf haldeyken renksiz olmasına rağmen beklediği taktirde nitrik asit azot oksit ve suya ayrılır. Bu durumda azot oksitin karakteristik sarı rengine doğru dönebilmektedir. Piyasada genelde %68’lik olarak satılsa da daha yüksek konsantrasyonlarda da bulmak mümkündür. %86’lık konsantrasyondan sonra dumanlı nitrik asit olarak adlandırılır ve %95’e kadar kırmızı dumanlı, %95’ten sonra ise beyaz dumanlı nitrik asit ismini alır.